Les Jardins de Martels & le Musée Ferroviaire

Le samedi 8 juin à 7h30 à Saint Bertrand, il faisait frais avec un ciel gris lorsque nous sommes montés dans le car pour notre journée dans le Tarn. Cependant, à l'approche de Toulouse, le soleil a fait sa première apparition et à l'arrivée à Saint-Lieux-lès-Lavaur, le ciel était bleu et la journée chaude.

Notre première destination a été le Musée Ferroviaire du Tarn, spécialisé dans l'histoire des chemins de fer à voie étroite. Une grande partie de notre groupe étant des femmes je craignais que cette visite ne soit trop réservée aux hommes. Pas du tout, les femmes étaient tout aussi intéressées que les hommes et montraient souvent plus de connaissances dans les questions qu'elles ont posées que certains d'entre nous pauvres hommes.

Bien avant l'arrivée des locomotives à vapeur, les chemins de fer à voie étroite étaient courants sur les sites industriels et dans les mines, les wagons propulsés par la force musculaire des enfants, des hommes et des femmes ou des animaux, mais le grand pas en avant a été l'arrivée des locomotives à vapeur, au diesel, à l’essence ou à l'électricité.

Si les lignes à voie étroite étaient principalement destinées à des fins industrielles, certaines s'étendaient au transport de voyageurs. Au début du XXe siècle, de grands projets d'extension de la ligne de Saint-Lieux dans plusieurs directions ont été lancés, mais les deux guerres et la concurrence du transport routier ont empêché leur développement. La ligne a été finalement fermée dans les années 1960.

Plus récemment, un groupe de passionnés a décidé de préserver plusieurs kilomètres de la ligne et un bon nombre de locomotives, de camions et de wagons, certains classés monuments historiques.

La visite s'est déroulée avec des guides très intéressants pleins d’explications et d’anecdotes sur tout ce qui concerne les chemins de fer.

Nous avons quitté le musée à midi pour nous rendre dans un restaurant voisin, les uns à pied, les autres en car. L’accueil était chaleureux et nous avons pu profiter d'un excellent repas dans un cadre magnifique qui n'était surpassé que par les jardins qui nous attendaient l'après-midi.

Les Jardins de Martels s'étendent sur 3 hectares et sont remarquables à cette époque de l'année. Ils ont été conçus de style anglais, avec de nombreux espaces et massifs inspirés de différents thèmes : roses, graminées, arbustes, etc. avec une touche orientale marquée et une utilisation extensive d’eau : lacs et ruisseaux.
              

Le soleil brillait et mettait en valeur les fleurs, les plantes et les silhouettes des arbres et nos deux heures d'exploration du parc sont passées très vite. Après une boisson fraîche rapide, nous sommes revenus au thème ferroviaire en prenant un train, depuis la gare des jardins, pour une balade sur plusieurs kilomètres de la voie ferrée à voie étroite à travers les champs, en identifiant les cultures au fur et à mesure et en admirant les vues à gauche et à droite.

 

La journée s'est vite passée et il fallait reprendre l’autocar pour le trajet de retour. Nous sommes arrivés à Saint Bertrand peu après 19h sous un ciel gris avec de la bruine mais nous avions passé une très agréable, journée sous le soleil.

 

Merci à Martine et Jean-Pierre pour leurs photos

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