Samedi – Au fil des routes et des légendes

Bravo aux membres de l’association : pas un seul retardataire à l’aube de cette belle aventure. Le ciel est encore timide, l’air un peu frais… mais à 6h45, chacun est là, fidèle au rendez-vous, valise à la main, sourire aux lèvres. Le bus nous attend, et avec lui, la promesse d’un week-end suspendu hors du temps.
Nous prenons la route après avoir fait la connaissance de Sophie, notre guide au regard pétillant et à la voix douce, teintée d’un accent hispanique charmant. Les paysages défilent en silence, bercés par les premières lueurs du jour qui s’étirent tendrement sur les champs encore endormis.

Une première halte sur l’aire de Port Lauragais, le temps d’un café chaud, d’un croissant croustillant, et d’un souffle de répit pour notre chauffeur. Puis cap sur Saint-Guilhem-le-Désert.
En chemin, Sophie fait voyager nos esprits autant que le bus : elle nous conte la naissance du Canal du Midi, les racines antiques de Narbonne et de Béziers, mêlant histoire et anecdotes avec la passion de ceux qui aiment transmettre. Une narration vive et chaleureuse, qui tisse un fil d’or entre les kilomètres.
Mais tout ne fut pas que quiétude : un matelas, égaré au beau milieu de l’autoroute, vient semer un frisson d’inattendu. Cris, surprise, freinage d’urgence… Heureusement, grâce à la maîtrise remarquable de notre chauffeur, l’incident devient simple anecdote, effacée dans un soupir de soulagement collectif.
Peu après, aux abords de Gignac, Sophie partage avec malice la légende de l’âne Martin, improbable sauveur d’une ville assiégée. Un brin de fantaisie glissé sur le ruban de la route.

À 12h20, nous arrivons à Aniane, à l’hôtel. La salle à manger, étonnamment décorée sur le thème d’Harry Potter, nous plonge dans un univers enchanteur pour le déjeuner. Une pause aux airs de sortilège, qui réveille l’enfant en chacun.
L’après-midi, nous partons à la découverte de Saint-Guilhem-le-Désert, joyau médiéval lové dans un écrin de pierre et de verdure. Ses ruelles sinueuses, ses façades anciennes, son silence habité… Tout ici respire l’authenticité. Les pierres murmurent, les fontaines chuchotent, et chaque détour est une invitation à la rêverie.

Puis vient l’un des grands moments du voyage : la visite des grottes de Clamouse, trésor souterrain sculpté par les siècles. À notre arrivée, un guide passionné nous attend. Dès les premiers pas, la fraîcheur nous enveloppe, et l’émerveillement nous saisit. Stalactites, draperies translucides, colonnes baroques, formes étranges et féeriques… Chaque recoin semble œuvre d’un artiste invisible, patient et visionnaire.

 

Malgré les marches nombreuses et les passages escarpés, chacun progresse à son rythme. Les premières appréhensions s’effacent devant la beauté majestueuse du lieu. Un silence presque sacré règne, ponctué par la voix du guide et les gouttes d’eau éternelles qui perlent dans la pénombre.
Nous ressortons vers 18h, un peu éprouvés, mais les yeux illuminés, le cœur léger, comme si nous avions traversé un rêve minéral.
À pied, nous rejoignons ensuite le Pont du Diable, vieux de mille ans, dressé entre ciel, rivière et légendes. Le soleil couchant dore les pierres, les ombres s’allongent, et chacun cherche à capturer, en photo ou en mémoire, ce moment suspendu.
À 20h, nous partageons à l’hôtel un dîner simple mais convivial. Puis, entre 21h et 22h, chacun regagne sa chambre pour une nuit méritée.

Dimanche – Lumières d’art et mémoire de pierres

Le jour se lève en douceur sur Aniane. À 7h30, le petit-déjeuner rassemble les voyageurs et l’enthousiasme reprend le dessus : une nouvelle journée commence, riche de promesses.
À 8h30, les valises sont chargées, les sourires retrouvés. Direction Pézenas.
Une heure plus tard, la cité se dévoile, guidée par une voix experte et chaleureuse.
Pézenas, ville d’art et de théâtre, déroule ses ruelles pavées comme un parchemin ancien. Les façades ouvragées, les échoppes d’artisans, les portes sculptées racontent mille histoires de métiers oubliés et de passions vivantes.
Sur les pas de Molière, nous déambulons dans la ville qui l’accueillit à plusieurs reprises au XVIIe siècle. Notre guide nous conte les séjours du célèbre dramaturge, les prémices de son génie, et les échos de ses pièces encore présents dans l’atmosphère des lieux. Chaque coin de rue semble garder en mémoire les pas du jeune comédien et les envolées de ses premières créations.
       
Nous poursuivons notre promenade à travers les hôtels particuliers qui ponctuent le centre historique, témoins majestueux d’un passé prospère. Leurs cours intérieures, balcons ouvragés et escaliers de pierre racontent la grandeur d’une époque commerçante et raffinée.

Un arrêt s’impose sous la halle, où les étals colorés et les senteurs gourmandes éveillent les sens. Ici, les spécialités locales sont à l’honneur : petits pâtés de Pézenas au goût sucré-salé surprenant, berlingots multicolores, olives parfumées, et autres douceurs du terroir.
Un trail local traverse la ville, ajoutant à l’atmosphère une note de liesse : coureurs, musiciens, badauds… Une joyeuse effervescence mêlant tradition et modernité.

Après un temps libre pour flâner, goûter encore, ou simplement s’imprégner de l’âme des lieux, nous repartons à 11h15 en direction de Carcassonne.
À 13h, nous déjeunons à La Table Ronde, au cœur même de la cité. L’accueil est attentif, le cadre chaleureux.
Une entrée légère, un cassoulet généreux en plat principal, et un fondant au chocolat pour finir en douceur. Un repas soigné, parfait prélude à l’après-midi.

La visite de la Cité de Carcassonne s’étire au rythme des pas. Ses tours élancées, ses remparts séculaires, ses ruelles vivantes racontent mille histoires à qui sait écouter. Chacun s’y promène à son rythme, porté par le vent, le soleil, les pierres.
À 16h15, l’heure du retour sonne. Le bus s’ébranle doucement vers Saint-Bertrand-de-Comminges, emportant bien plus que des valises…
Des souvenirs lumineux, des éclats de rire, des fragments de légende, et le sentiment précieux d’avoir, ensemble, touché du doigt un peu de beauté.

Jean-Pierre Medard